Μέρος 2
Η Άσλεϊ σταύρωσε τα χέρια της πριν προλάβει να πει οτιδήποτε ο Ίθαν.
«Τομ, αυτό αρχίζει να γίνεται άβολο», είπε. «Προσπαθούσαμε μόνο να πάρουμε πρακτικές αποφάσεις».
Την κοίταξα επίμονα. «Είναι πρακτικό να κλειδώνω τη γυναίκα μου έξω από το σπίτι της;»
Το πρόσωπο του Ίθαν σφίχτηκε. «Η μαμά ήταν συναισθηματικά φορτισμένη. Δεν άκουγε.»
Η Λίντα στεκόταν πίσω μου, σιωπηλή και μικρή στην κουζίνα που είχε διακοσμήσει, καθαρίσει και γεμίσει με οικογενειακά δείπνα για σχεδόν σαράντα χρόνια.
Κοίταξα τον γιο μου. «Τι ακριβώς δεν άκουσε;»
Ο Ήθαν εξέπνευσε σαν να ήταν ο εξαντλημένος γονέας και εγώ το παιδί. «Μπαμπά, να είσαι ρεαλιστής. Μεγαλώνεις. Αυτό το σπίτι είναι πολύ μεγάλο για σένα. Η Άσλεϊ κι εγώ το συζητήσαμε. Πρέπει να μετακομίσουμε τώρα, να αναλάβουμε το ακίνητο και εσύ και η μαμά μπορείτε να μείνετε στο δωμάτιο των επισκεπτών μέχρι να βρούμε επιλογές διαμονής για ηλικιωμένους».
Η Λίντα έβγαλε έναν απαλό ήχο πίσω μου.
Κάτι κρύο κάθισε βαθιά μέσα στα κόκαλά μου.
«Το συζήτησες», επανέλαβα. «Χωρίς εμάς».
Η Άσλεϊ σήκωσε το πηγούνι της. «Κάποιος πρέπει να σκέφτεται μπροστά.»
Γύρισα προς τον Ήθαν. «Και είπες στη μητέρα σου να φύγει;»
Κοίταξε αλλού. «Της είπα να ηρεμήσει».
«Ήταν έξω από την πύλη με τα φάρμακά της σε μια σακούλα με ψώνια.»
Δεν είπε τίποτα.
Αυτή η σιωπή έλεγε περισσότερα από οποιαδήποτε ομολογία.
Μπήκα στο γραφείο μου. Ο Ίθαν με ακολούθησε, ξαφνικά νευρικός. Ήξερε ότι σε αυτό το δωμάτιο υπήρχαν όλα τα σημαντικά χαρτιά που είχα υπογράψει ποτέ.
«Μπαμπά», είπε, «μην αντιδράς υπερβολικά».
Άνοιξα το χρηματοκιβώτιο.
Μέσα ήταν το συμβόλαιο, τα έγγραφα του καταπιστεύματος, οι διαθήκες μας, τα ασφαλιστικά έγγραφα και τα επιχειρηματικά αρχεία της εταιρείας υλικού που είχα χτίσει και κάποτε σκόπευα να παραδώσω στον Ίθαν κάποια μέρα.
Κάποια μέρα.
Όχι πια.
Άφησα τον φάκελο στο γραφείο και τον κοίταξα.
«Αυτό το σπίτι δεν σου ανήκει», είπα. «Ανήκει σε εμένα και τη μητέρα σου. Ούτε η εταιρεία σου ανήκει. Ούτε οι οικονομίες μας, η σύνταξή μας ή το μέλλον που προφανώς ήδη ξοδέψατε εσύ και η Άσλεϊ».
Η Άσλεϊ εμφανίστηκε στην πόρτα, με το πρόσωπό της τώρα χλωμό.
Σήκωσα το τηλέφωνό μου και τηλεφώνησα στον δικηγόρο μου, τον Μαρκ Έλισον.
Όταν απάντησε, τον έβαλα στο ηχείο.
«Μαρκ», είπα, «πρέπει να αναθεωρήσω το καταπίστευμα, να απομακρύνω τον Ήθαν από τη θέση του διαδόχου διαχειριστή, να τον αφαιρέσω από το σχέδιο μετάβασης της εταιρείας και να συντάξω μια επίσημη ειδοποίηση που θα απαγορεύει σε αυτόν και την Άσλεϊ την είσοδο στο ακίνητο χωρίς γραπτή άδεια».
Ο Ήθαν έμεινε με το στόμα ανοιχτό.
«Μπαμπά, δεν μπορείς να μιλάς σοβαρά.»
Κοίταξα τη Λίντα, της οποίας τα χέρια έτρεμαν ακόμα.
«Ποτέ στη ζωή μου δεν ήμουν πιο σοβαρός.»
0 comments:
Post a Comment